洌洲。
江水滔滔，旌旗獵獵。
朝廷的水陸大軍在此云集。
劉牢之卻三令五申，嚴禁出戰，直到桓玄領兵快速南下，先一步占領了尋陽，與洌洲相望，北府軍的士氣開始動搖起來。
“桓玄大軍遠來，立足未穩，有驕兵之氣，末將愿率本部人馬，突襲尋陽，都督率大軍在后，定能擊破西府！”
劉裕現在是北府軍中炙手可熱的猛將，聲望極大。
每次都能以少擊眾，無往不克。
朝廷的兵力遠在西府之上，還有北府精銳，以及劉牢之這樣的猛將，勝算極大。
當年的洛澗之戰，劉牢之五千人馬就敢主動渡河，進攻五萬氐秦大軍。
桓玄選擇尋陽，將刀懸在朝廷頭頂上，但也將自己暴露在北府軍的兵鋒之下。
可以說只要劉牢之點頭，北府諸軍齊進，桓玄必敗。
“為何要擊破西府？”劉牢之目光灼灼的望著劉裕，手一揮，周圍將吏都退出中軍大帳。
只有劉敬宣留了下來。
劉敬宣道：“桓玄此人譬如董卓，必禍亂朝綱，父親為國家重將，受朝廷所托，當忠人之事，若不抑制桓玄，漢末之亂將重演。”
“我豈不知此理？朝廷、西府、北府三足鼎立，若是西府敗亡，朝堂上的那些高門能容得下我們嗎？司馬元顯定削奪我兵權！”劉牢之斥責道。
混了這么多年，當然知道其中的厲害。
朝廷不會容納他，西府桓氏同樣不會容納他，
劉裕道：“都督手握兩萬精銳，北府諸將唯馬首是瞻，何必要西府和朝廷容納？”
這便是兩人最大的區別。
北府西府朝廷，實際上北府軍最強，根本用不著依靠誰，也用不著誰來容納。
這話讓劉牢之一愣，眼神驚訝地望著劉裕，“你——”
劉裕眼中閃爍著一團幽光，“都督擊敗桓玄，便可威震天下，屆時率兵入朝，匡扶社稷，何人敢說半個不字？榮華富貴自可取之，何必他人施舍？江左存亡在此一戰，彭城劉氏興衰亦在都督一念之間！”
到了劉牢之這個地步，已經不可能再寄人籬下，不出頭也要出頭。
手上的兵馬便是最大的保障。
打贏了這一戰，北府軍將無人能制，劉牢之聲威暴漲，根本用不著跟朝廷廢話。
只是劉牢之臉上陰晴不定，始終拿不定主意。
父子兩代都是謝家家將，自幼對士族生出仰望羨慕心理，在戰場上固然勇猛無畏，但在權力角逐中，總是放不開手腳，瞻前顧后。
“容我思慮一二。”劉牢之還是選擇了觀望。
“父親還思慮什么？當初背反王恭，已落人口實，見京口受難而不救，人心盡失，如今若是坐視桓玄入主建康，天下人如何看我父子？”
這種話，也就劉敬宣敢當面說。
劉牢之面色鐵青，“大膽！”
這一怒，風云變色，帳中驟然冷了三分。
劉牢之是虎將，身上累積了十幾年的虎威。
劉敬宣頓時色變，不敢勸了。
劉裕卻面色不變，“機不可失時不再來，都督——”
“都督，有故人求見。”這時帳外親兵的稟報，打斷了劉裕的話。
劉牢之精神一震，似乎等待此人許久，張口就道：“傳！”
“哈哈哈，昔日彭城一別，多年未見，都督還是如此威風，羨煞在下。”人未至，聲音先到了。
劉牢之從帥座上起身迎接，“原來是何兄，別來無恙。”
帳簾掀開，正是何穆，掃了一眼劉裕，笑而不語。