冷汗涔涔而下，心中頗為懊惱，本意是拍馬屁，卻沒想到拍到了馬腿上。
這位李忠文公的公子，和傳說中的李忠文公是完全不同的人。
李顯穆并未理會下屬的惶恐，目光依舊落在窗外，仿佛在欣賞一幅有趣的畫卷。
“時辰也差不多了，準備下船吧，江南的諸位同僚，往日在揚州瘦馬、秦淮河上虧了身子，過慣了養尊處優的日子，身子骨想必嬌貴得很。
若是在這烈日下站得久了，中了暑熱，病倒幾個，屆時傳揚出去，倒顯得是本官苛待同僚了。”
其語中調侃譏諷，讓眾人皆是汗顏。
“遵命！”艙內眾人如蒙大赦，齊聲應喏，立刻如潮水般散去。
連那些平日里趾高氣揚、令人聞風喪膽的錦衣衛軍官，此刻也顯得格外利索恭謹，迅速退出船艙布置警戒。
待在這位欽差身邊，那股無形的壓力實在太過沉重，讓他們這些號稱“天子鷹犬”的驕兵悍將也喘不過氣來。
畢竟，這位爺在途中，可是真敢把一位仗著身份稍有怠慢的錦衣衛百戶直接丟進大運河里，讓他“清醒清醒”的！
指揮使紀綱血淋淋的下場猶在眼前，誰又敢在這個時候，去觸這位深得帝心、手握生殺大權的巡撫霉頭
……
艙內只剩下李顯穆和那位副使，副使忍不住低聲道：“撫臺方才…
可是有意要壓一壓江南這些大員們的驕矜之氣
下官觀他們在烈日下苦候良久，雖顯疲態，卻無一人敢造次，想必對撫臺已是敬畏有加了。”
“敬畏”李顯穆嗤笑一聲，聲音里帶著一絲冷峭的玩味，“我又有什么值得敬畏的無論是內閣學士、還是太子府少詹事，都不值得他們在意。”
他們是因為心虛，所以才畏懼那至高無上的皇權！”
李顯穆目光灼灼，如芒如劍，銳利分明，刺的他深深低下了頭。
“攜皇權大勢而來，固然能令這些人今日俯首帖耳，敬畏一時。
可在江南這盤根錯節、水深如淵的地方，想要真正辦成陛下交待的幾件大事，這點對兩千里之外的皇權的敬畏，是遠遠不夠的。
唯有讓他們對本官這個人，真的產生畏懼、敬佩甚至信服和依賴，才能造作大事！”
畢竟李顯穆此番南來，妖術之事只是幌子，真正的目的是江南的糧食，既要給京城，又要給南征大軍，至少要多收三成！
這些只能由大戶來出，普通百姓可扛不住。
這才是最難之事。
江南文武官員在毒辣的日頭下，已整整曝曬了半個時辰，汗水浸透了厚重的官袍，貼在身上，粘膩不堪。
頭昏腦漲者比比皆是，更有甚者，腿腳酸軟，幾欲暈厥，眾人心中皆是暗暗叫苦，怨氣在無聲中積累。
“這分明是刻意刁難！下馬威！”
“還用說嗎能有何事，需在船艙內耽擱如此之久無非是要我等嘗嘗這烈日灼心之苦！”
“哼！黃口小兒，一朝得勢，便如此折辱我整個江南官場！真是猖狂至極！”
“人在屋檐下，不得不低頭。他今日借勢壓人，威風八面，且看他能得意幾時！官場沉浮，風水輪轉，總有他……”
低聲的抱怨、咒罵、嘆息、自我安慰，在官員隊列中如同蚊蚋般嗡嗡作響。
“六部堂官不去催催嗎”
“二品大員一點血性都沒有，簡直如同泥塑一般。”
站在最前列的幾位南京六部尚書，被身后無數道或期盼、或催促、或怨懟的目光刺得如芒在背。
他們已數次遣人登船催請，姿態放得極低，可又能如何
難道還能派人沖上去，把欽差大人綁下來不成
就在這焦灼與怨氣即將達到頂點之時，樓船甲板上終于有了動靜！
先是從護衛船上，一隊隊全副武裝的軍士魚貫而下，迅速在碼頭及周邊要道布防。</p>