趙孝騫坐在上首，三女這才各自坐下。
酒正溫，裊裊斟了四杯酒，趙孝騫端杯笑道：“今日是除夕，也就是過年，沒啥好說的，咱們吃好喝好，來年百病不侵，福壽綿綿。”
裊裊笑道：“妾身也祝官人旗開得勝，光宗耀祖。”
三女臉上帶著笑，可眼神里卻露出幾分憂慮。
陪著自己的男人過年，雖然算不得一家團聚，可終究是一個家。
但今夜吃過這頓年夜飯，趙孝騫就要出城入龍衛營了。
大戰在即，又是過年，三女心中再憂慮，也不敢表現在臉上。
趙孝騫倒是沒她們那么多憂慮，作為主帥，縱未開戰，也當有決勝無前的氣勢，勝利必須屬于自己。
“裊裊，家里的事我顧不上操心，一切靠你了，你們姐妹倆人生地不熟，凡事聽裊裊的安排，不得違誤。”
三女急忙應了。
再次端杯，趙孝騫陷入沉默，三女依依不舍地看著他。
良久，趙孝騫突然笑了：“這句話說早了，但新年許愿嘛，不管能不能實現，終歸有個念想，有個奔頭。”
“這杯酒，祝國泰民安，愿天下再無戰亂。”
一杯飲盡，趙孝騫惆悵地嘆了口氣。
突然有點想家了，想汴京的父母，想汴京的妻妾，還有那群朋友，他甚至還想念自己的仇人們……
三女陪著他飲盡杯中酒，裊裊輕聲道：“官人是一軍主帥，號令數萬將士，手握殺伐大權的重臣，正需戰功而晉官爵之身，為何連你也不喜歡戰亂？”
趙孝騫苦笑道：“莫以為戰爭是玩笑，要死很多人的，其中就有可能包括我自己。升官發財固然重要，但凡有任何可能，我也不愿通過戰爭的方式去達到目的。”
裊裊似乎懂了，看著他深深地道：“官人是真英雄，行殺伐手段，卻顯菩薩心腸。”
…………
年夜飯吃得很快，算是走了一場形式。
飯后休息了一陣，趙孝騫當即吩咐留下五十名禁軍保護自己的宅院和女人，其余的皆跟隨自己出城入營。
除夕之夜，真定城終于不再像一灘死水，城內有了幾分人氣。
街道的商鋪都開門了，自從宣布朝廷免賦三年后，真定城一夜之間仿佛活了過來。
商人們免了賦稅，欣喜若狂之下只爭朝夕，哪怕今日是除夕也定要開門營業，每賣出一樣貨品都是純賺，過年哪有做買賣重要？
百姓們也紛紛上街，咬牙掏出攢了一年的積蓄，給家里的婆娘和孩子買幾尺粗布做新衣，若仍有剩余，再給家人切兩斤肉嘗嘗葷腥。
窮人富人，各有各的過法兒。
趙孝騫今日方才慶幸自己的決定，由于他請旨免賦，這座快死掉的城池總算是活過來了。
可悲的是，官與民，儼然像是神靈與凡人，神靈的一個念頭，便決定著凡人的生與死。
好官上疏免賦，壞官呢？他隨手一道政令要加賦，百姓怎么活？
華夏數千年歷史里，最大的弊病就是，極為重要的權力只允許集中在極少部分人的手里，凡人之軀的他們，便成了神靈。
一行人策馬到了城門邊，趙孝騫再次回首，深深地看了看這座升騰著人間煙火氣的城池，再看著城外的荒郊，以及遙遠的天盡頭飄飄灑灑落下的雪花兒。
“隨我入龍衛營，早點把那些該死的遼狗趕走，讓咱們過幾年安生日子！”趙孝騫喝道。
陳守等人轟然應是。
大雪紛飛的寒夜，穿著狐皮大氅的趙孝騫在一群鐵衣甲士簇擁下，策馬奔向東郊龍衛營。
瑞雪兆豐年，除夕夜的雪，是個好兆頭！</p>