在沈念讓書生們用議政之策自薦為詣闕者后的第二日，墻壁的繩子上曾掛了一百多份議政之策。
沈念說到做到，不但一字一句，而且還寫了評論。
對一些如老鼠屎一般的議政之策，沈念的評語也非常毒辣。
比如：空洞無物，不知所云，如嬰孩之夢中囈語；荒誕不經，無一字不是糟粕；顛三倒四，狗屁不通……
論罵人，沈念絕對是行家。
一些才力有限、只圖虛名的讀書人被罵后，只得灰溜溜地將自己的議政之策收了回去。
他們不敢與沈念對辯，不然沈念可能又要寫出一篇《不如廢物論》了。
……
當下的京師，儼然如茶館里頂著壺蓋冒煙的沸水。
書生士子們暢所欲言，無所禁忌。
從早上聊到晚上，所聊內容全是家國政事，百姓苦樂。
曾經那些在茶館中只會聊歌伎、聊小曲的偽書生，根本就不敢張口，有的甚至不敢出門。
民間書生興致勃勃地討論著，絞盡腦汁地思索著。
朝廷自然也不會懈怠。
雖說民間學派五花百門，政治主張也都不一樣，但是他們都有一個共同的敵人：官方正統。
幾乎所有心學流派，都反對程朱理學，反對以四書五經為范本教化天下人。
而這些，正是朝廷官學的核心。
翰林院、六部六科、國子監、都察院等衙門被選中的議政官，全都在認真準備著，了解著各家學說，討論著辯解之法。
雖然百家議政的目的是為了新政，為了讓天下的讀書人理解朝廷、支持朝廷。
而非輸贏。
但若在百家議政中，某位官員被某個狂生說得啞口無言，那仕途可能就要戛然而止了。
百家議政的地方是午門。
到時有上千名書生士子圍觀，一旦丟人，那將無處遮掩。極有可能迅速傳遍大明的兩京十三省，甚至如史傳到后世。
……
九月初一，午后。
就在沈念疑惑著海瑞為何還未曾抵京時，突然從吏部一名同僚那里得到消息。
海瑞兩日前便已在吏部領取敕牒，當日便穿著官服去了都察院，預計會參與九月初三的常朝。
沈念沒想到海瑞竟然到來的如此悄無聲息。
依照海瑞在民間的影響力。
他來京師，夾道歡迎的百姓絕對會超過民間大儒王襞的規模。
但他細細一想，頓時明白了。
海瑞的行程，只有吏部才大概清楚，而吏部的官員胥吏們是不會告知百姓海瑞何時到來的。
因為，被百姓擁戴的海瑞，殺傷力實在太大。
在百姓眼里，海瑞是海青天；但在諸多官員眼里，海瑞是海怪物，是海閻王。
官員們都希望海瑞領命后，立即去巡察山西，在京師多待一日，大家都有可能被彈劾。
京師百官，懼海瑞如懼虎。
另外，海瑞定然是一身布衣，只身進京。
當下的京師，可能已沒有多少人能記得他的相貌，故而才無消息傳出。
沈念知曉海瑞已經抵京后，準備去拜訪一下他，然后與他商量一下，能否參與百家議政。
海瑞是傳統的士大夫官員。
他在程朱理學的教育環境下長大，恪守三綱五常，但為人處世又遵循心學的知行合一。
海瑞最崇拜的人，是太祖朱元璋。
他認為當下官員嫌棄俸祿太低，是因私欲太盛；他認為當下朝堂民間的一切丑惡錯誤，皆是因人們沒能遵從圣人與祖宗的教訓。
他很傳統，但也支持張居正的考成法與一條鞭法。