……
午后。
王崇古吃罷飯，洗漱完畢，身穿二品錦雞官服，來到了會極門東的內閣值房。
他心中已盤算好，盡量以自己在山西的政績與地位為依靠，使得內閣同意對張、王兩家，輕懲輕罰，能少一只替罪羊，便少一只替罪羊。
這點兒，他與張四維的想法完全相反。
張四維主張的是對張家的替罪羊重懲重罰，以此彰顯自己的大公無私，為日后的擢升，積累名聲。
而王崇古已年過花甲，在他眼里，家族的榮辱興衰，高于一切。
……
內閣值房。
茶廳。
張居正與呂調陽端坐于前。
“下官王崇古，參見張閣老、呂閣老！”王崇古拱手道。
張居正輕捋胡須，笑著道：“王部堂無須拘禮，坐吧！”
待王崇古坐下后，一旁伺候的文吏連忙為其端上一盞茶。
緊接著。
張居正、呂調陽、王崇古三人便先聊起了邊政。
王崇古一臉自豪。
先言北境互市的熱鬧繁榮，后言修筑邊墻的辛苦不易。
盡顯個人邊防之功。
約半刻鐘后，張居正提到了海瑞的奏疏。
“不知王部堂如何看待海僉院巡視山西后，呈遞的《晉省官商失序疏》？”張居正問道。
目前，《晉省官商失序疏》已傳遍京師內外。
即使王崇古一直忙著趕路，路過驛站也不可能看不到這篇奏疏。
王崇古胸膛一挺。
“海僉院之奏疏，言過其實，有嘩眾取寵之嫌。當然，山西也確實存在官商勾結的問題，若徹查屬實，無論他是什么人，都應重懲，下官絕不會徇私，也絕不會包庇！”
張居正與呂調陽聽到此話，已知王崇古的態度。
對方先給海瑞扣一個“言過其實，嘩眾取寵”的罪過，顯然是想將此事由大化小。
呂調陽看向王崇古。
“王部堂，民間有傳言稱，張王兩家私下已與蒙古人、女真人做起了生意，只要有錢，百貨皆可買賣，是否為真？”
“純屬謠傳！山西境內的商人皆是依照我大明與蒙古的互市條例做買賣，絕無私通之事，下官與鳳磐食君之祿，絕不允許族內有此等事情發生！”
王崇古的情緒有些激動，顯然是被戳到了心坎上。
他極為護家。
聽不得任何人說張、王兩家有一點不好。
張四維是他的外甥，與他在朝中互為依靠，故而他始終不忘護著張四維家族。
張居正微微皺眉。
他之所以選擇先約談王崇古。
乃是因只要王崇古有所妥協，便可幫朝廷勸說張四維，二人出現對立，張四維便好對付多了。
但而今。
王崇古自恃有功，句句都是為家族護短，并暗示：看在他于山西立下累累軍功的份兒上，朝廷應對王家輕懲。
當即，張居正看向呂調陽。
呂調陽立即會意，從一旁抽出海瑞那份《官商蠹國疏》，命一旁文吏遞給了王崇古。
“王部堂，看過這份奏疏后，你再說話。”
王崇古疑惑地接過奏疏，認真看了起來。
不多時，王崇古的臉色就變了。
先是驚慌，后是憤怒，最后又將臉上的情緒全隱藏了起來。