七月初九，入夜。
北鎮撫司詔獄，一間完全不像牢房的牢房。
牢門大開。
內里燭火明亮，地面潔凈。
里側放置著兩張鋪著竹席的床鋪，外側是一張擺放著筆墨紙硯的書桌。
臨近牢門的通風處，還有一張臨時放置的餐桌。
餐桌上。
四菜一湯，有葷有素，還有一壺酒。
殷正茂與沈念身穿繡著“囚”字的輕薄衣衫，相對而坐，正在心情愉悅地享用他們的晚餐。
若不是二人身穿囚服，就如同住進了客棧。
詔獄，又名皇家私獄。
凌駕于三法司之上，乃是一個完全體現帝王意志的地方。
不用小萬歷交待。
錦衣衛都指揮僉事兼北鎮撫司鎮撫使曹威便知如何招待二人。
片刻后。
殷正茂與沈念吃罷晚餐，曹威帶著數名錦衣衛走了過來。
“殷閣老、沈侍講，可還住得慣？缺什么，直接對我講，夏夜悶熱，蚊蟲甚多，我為你們帶來了冰塊與熏香！”
一向不茍言笑的曹威，面帶笑容，令錦衣衛將冰盆與熏香搬了進去。
殷正茂輕撫胡須。
“曹指揮，這……這有些過奢了，我與子珩都是戴罪之身，若傳到外面，那些科道官豈不彈劾你？”
“只要殷閣老與沈侍講不言，便無人知，陛下交待了，要讓二位能靜下心撰寫恤民之策，破一破規矩，無妨！無妨！”
經小萬歷今日常朝發的那頓脾氣以及那十余名官員曬太陽曬得脫皮，除非哪個官員沒腦子，才敢再找殷正茂與沈念的麻煩。
曹威與殷正茂、沈念寒暄數句后便離開了。
書桌前。
殷正茂與沈念相視一笑。
小萬歷將他們關進詔獄，乃是為堵官員們的嘴。
一個擅自殺害官員，一個充當幫兇，二人肯定是要被懲的。
但只要二人撰寫的恤民之策被朝廷采用，便能將功補過，小萬歷便有理由輕懲他們。
殷正茂與沈念對這道恤民之策還是很重視的，當即便探討起來。
……
翌日，近午時。
就在殷正茂與沈念在詔獄討論恤民之策時，京師各個衙門的官員也將此策當成了眼前的第一要事。
誰的策略若能被朝廷采用，絕對是大功一件！
一些年輕官員想證明自己比沈念強，一些年老官員想證明自己比殷正茂更有入閣的實力，還有一些官員就是純粹想看殷正茂與沈念能被重懲。
官員們互相討論，互相出主意，非常有勁頭。
近年來，還未曾有過幾乎所有京朝官都對同一件事甚是上心的先例。
……
而此刻，內閣值房內。
張居正、呂調陽、馬自強三人，正在悠哉悠哉地喝著涼茶。
往昔，所有朝政解決之策都是內閣承擔，張居正經常熬到深夜。
但這次。
群臣都在認真思索恤民之策，內閣只需要進行篩選便可。
張居正三人相信殷正茂與沈念一定會想出一道良策，因為沈念還從未令他們失望過。