十一月二十二日，巳初。
天色陰沉，寒風刺骨。
東華門南三所書齋的房檐上，積雪未消，且掛著一根根晶瑩剔透的冰凌。
沈念為潞王講學結束，便急匆匆奔向票擬司。
今日午時，小萬歷將在武英殿設宴款待戚繼光。
三大閣老、申時行、沈念五人作陪，到時定然會聊起“黑心棉”之事。
沈念需提前完成今日的票擬任務。
沈念離開南三所書齋不到片刻，潞王朱翊镠便從屋內走了出來，手里拿著一根長長的竹竿，開始敲打屋檐上的冰凌。
自打沈念成為他的講學官后，潞王上課老實了許多，但少年心性，私下里仍沒少做頑劣之事。
但大家對他的期待都不高，用李太后的話來講：日后不招惹是非即可。
整個禁中，過得最開心、最自由的便是他。
……
片刻后。
沈念剛回票擬司，便聽到里面傳來一陣激烈的爭吵聲。
為首吵架的二人。
正是申時行與王錫爵這對同年的狀元與榜眼。
“申時行！你首鼠兩端，瞻前顧后，根本沒有資格擔任票擬檢詳官！”
“王錫爵！你做事魯莽，不顧大局，難為監生表率，根本不配擔任國子監祭酒！”
……
二人正吵著，見沈念走了進來，瞬間便停了下來。
“子珩，快來看看這份奏疏，若是你來票擬，該如何擬？”申時行將一份奏疏遞到沈念手中。
一旁的翰林修撰趙志牟、翰林侍讀陳經邦也都走了過來。
今日乃是他們五人在票擬司輪值。
沈念見眾檢詳官都面色嚴肅，打開奏疏一看，不由得愣住了。
此奏疏。
正是戚繼光親撰的關于“黑心棉凍死守邊士兵”的奏疏。
小萬歷命人將其送到票擬司，自然也會送往內閣，送到這兩個地方，意味著京城其它衙門很快就會知曉此事。
沈念陷入沉思中。
小萬歷選擇將此奏疏公示，顯然已將此事調查清楚，且有了解決之法。
申時行與王錫爵將兩張票擬遞給了沈念。
一張寫著：“擬曰：即刻令戶部補足冬衣，命廠衛徹查貪墨之事，嚴懲主謀者。”
署名：申時行，附議：趙志牟。
一張寫著：“擬曰：即刻令戶部補足冬衣，命三法司徹查貪墨之事，嚴懲主謀者。”
署名：王錫爵，附議：陳經邦。
兩張票擬看似只有一詞之差，但意義卻完全不一樣。
廠衛辦案，是行使皇權。
小萬歷、李太后、馮保三人都能暗箱操作，決定結果。
三法司辦案，是行使大明律。
也有暗箱操作的可能，但受內閣制約，群臣監督。
申時行做事偏向中庸。
他不希望此事鬧大，故而建議令廠衛調查，免得再發生李太后與小萬歷絕食之事。
王錫爵性格剛烈。
他認為武清伯屢教不改，廠衛調查必會徇私，故而想讓三法司調查。
票擬司之所以將每日的輪崗檢詳官設定為五人。