其實大明從來沒有士紳免稅的律法,免的只是徭役而已。但大明這扯淡的稅收制度,徭役和攤派才是稅收的大頭。
嘉靖后,地方將徭役優免折算為田賦豁免。嘉靖《優免則例》規定:一品京官可免三十丁徭役,外官減半;生員、監生等低階功名者可免二丁徭役。
這本來也沒什么,不過是平平無奇的一點點優待而已,折算下來也就幾兩銀子。但是很多事情就是這樣,只要開了一個口子,以后就會演變得愈來愈夸張。
洞庭湖潰堤,剛開始只是指頭大的孔洞在噴水,幾天的時間就演變成了二百多米的決口,所有人只能眼睜睜看著湖水奔泄而下,什么都做不了。期間不是沒有人發現滲漏,不是沒有去堵,發動了所有人、所有的力量,拼盡全力卻也依舊無能為力。
或許最初就不應該開那個口子,又或許只是因為水太多、水壓太大了,開不開都是一樣的結果。
如今的大明,生員優免八十畝田賦,舉人四百畝,進士兩千畝!
高官們通過“詭寄”獲取海量投獻田地,再通過“飛灑”把這些田地掛靠到許許多多的生員、舉人名下,既能夠最大化享有免稅特權,又能夠憑借這種實打實的利益,拉攏下級官員,形成龐大的利益共同體。
浙江徐閣老,徐階家有田地二十四萬畝,相當于兩個半北京城的面積,跟他比,大明的豬藩王算個屌,不過是路邊一條,正如海瑞所嘆:“徐家一地之稅,可抵三省之輸,然其分文未納,盡灑于民。”
除此之外,還有挪移:通過篡改土地登記信息,將肥沃農田登記為“下等田”,降低稅率;通過謊報災情,要求朝廷免稅;通過謊報祥瑞,比如一禾兩穗,申請免稅;隱戶、欠稅……
各種五花八門的手段,三天三夜也講不完,幾乎是真正做到了一毛不拔,家有良田千頃,而粒米不交!
閣臣李國棤驚嘆地看著畢自嚴,雖然內心欽佩不已,但還是站出來反對道:“陛下,治大國如烹小鮮,畢尚書之策太過急切了些,我大明積弊已久,非一味峻猛之藥可以解,變法也應當緩緩圖之,否則恐怕會動搖國本啊!”
李國棤家也有幾千畝掛靠的田地,哪怕是畢自嚴家難道就沒有投獻了嗎,畢自嚴可以毀家紓難,他很愿意配合,但是大明兩京一十三省的十幾萬文武官員,幾十萬的生員,難道也愿意揮刀自斬嗎?!
他看不到畢自嚴成功的哪怕是一絲可能,如果能做當年張太岳就已經做了,如果能做,先前的幾位帝王就已經做了,恐怕天底之下也只有那位把朝廷百官當成豬狗屠戮的洪武大帝能夠做到了吧,而今上?!
李國棤暗自搖頭,今上確實聰慧,但天底下的事情不是僅僅依靠一點聰明才智就能夠解決的,三千白桿兵能夠隔絕內外,拱衛皇宮,難道可以平息全國的烽煙四起,江南的民變不斷嗎?!
他覺得現在這個皇帝不錯,覺得畢自嚴這個戶部尚書也不錯,大明短短十年內換了三代君王,已經再也經不起折騰了呀!
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