鴻臚寺卿姜習孔在朝堂上大聲宣讀了皇太極的議和信，大致意思是：
皇太極即位后，常念及遼東戰火綿延，百姓深陷苦難，心中悲痛難抑。
他爹努爾哈赤興兵，實因飽受明朝邊臣欺辱，迫于無奈才舉旗反抗。
兩國交戰多年，軍民死傷無數，這般慘狀并非他與陛下所愿。
他向來仰慕中原禮儀文化，希望平息戰事、安撫百姓。
當下局勢而言，兩國若持續征伐，只會徒增百姓苦難，于國無益。
于是他決定派遣使者向明朝通好，期望與大明皇帝共商和平，終結戰爭。
為表誠意，他提出以下條款：
一、兩國以寧遠、錦州為界劃定疆土，此后各自守衛，互不侵犯；
二、明朝每年向建州贈送黃金一萬兩、白銀一百萬兩、綢緞一千匹，后金則回贈人參一千斤、貂皮一千張，互通有無；
三、雙方互派使臣，遇吉兇之事相互慶賀吊唁，增進邦交；
四、兩國流民若越境，需各自遣返，不得收留；
五、即刻罷兵，開放邊境互市，以解百姓困苦。
姜習孔話音落下，“嗡”地一下，聲音響起，群臣為之嘩然！
右都御史單明詡蹦出來大聲道：“建奴乃化外逆賊，努爾哈赤以無端之由犯邊，今又索金求地，此非議和，乃逼我割地賠款！昔宋室納貢，終致靖康之恥，陛下豈能效法？”
“好好說話，朕這不是讓你們議一議嗎，怎么就效法徽宗了？！”朱由檢非常不爽地說道。
“陛下恕罪，臣太過憤懣，御前失儀，還請陛下責罰。然…此事有何可議？！主張議和者，可斬！”單明詡一臉正氣地說道。
朱由檢眉頭皺起，只覺得無比晦氣。
“啟稟陛下，如今人參價格低賤，不如往昔，十捆人參方得斗米，貂皮千張亦不過萬兩白銀，與其索取我大明的黃金萬兩、白銀百萬、綢緞千匹相去甚遠。如此不過一味索取，與歲幣無異，其求和之心不誠矣！”畢自嚴說道。
“哎呀，我的畢閣老啊，都什么時候了，還算錢吶？！陛下，如今將士磨刀霍霍，正欲為陛下效死，日夜期盼出征遼東、收復失地。倘若此時言和，恐怕有傷士氣，令將士寒心吶！臣反對議和！”張維賢大聲說道。
“皇太極言而無信，昔年‘寧錦之戰’后亦曾求款，后仍攻掠遵化，此議是否為真和，尚需派人察其虛實。”王在晉說道。
他的態度就比較曖昧了，他是親眼見過建奴與明軍交戰的，作為“廣寧慘敗”的見證者，他對自家軍隊其實并沒有太大的信心。
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