二十三日，皇太極所部與兩藍旗于通州以東會師。皇太極極其熱情地迎接了阿敏與莽古爾泰，兩人夸他們克敵有功，并表示要把遼南和朝鮮國都分封給阿敏，把遼陽和廣寧以及他們之間的八百里遼澤分給莽古爾泰。
而阿敏跟莽古爾泰則因為在何地發難的問題而沒有達成統一的意見：莽古爾泰認為就算要廢掉皇太極也要等到回去再說，如果現在內訌，只會白白便宜了明廷；
而阿敏則認為如今趁著皇太極嫡系損失慘重、威望大損的時候，還有可能將他推翻，如果讓他回到遼東，憑借著他極其擅長勾連的本事，到時候還想要對他動手就沒有機會了。
說是路線問題，本質上其實還是阿敏對于分配的不滿：朝鮮本就是皇太極答應的籌碼，現在莽古爾泰慷他人之慨，甚至都不愿意加碼，他憑什么冒著巨大的風險推莽古爾泰上位呢？
都說伸手不打笑臉人，既然皇太極姿態放得那么低，兩人又都沒有下定決心，于是只能跟皇太極虛與委蛇，大家笑嘻嘻一副其樂融融的景象，不知道的還以為他們打了勝仗呢。
通州方面則被建奴的舉動嚇的夠嗆：足足五萬建奴齊聚通州地界，這是想干啥？！于是通州守將緊急向京師求援。此時的北京城也知道了盧溝橋慘案的消息，勝利的喜悅被沖淡。
兵部、工部合議要加強盧溝橋的防御，再在橋頭鑄城作為橋頭堡，不過這也是以后的事情了，如今也只能派遣五百騎象征性地接管盧溝橋，組織當地軍民安葬死者。
通州城求援，京師卻沒有合適的軍隊可以派遣了：
朝廷的那點精銳已經元氣大傷，不適合繼續作戰了；而白桿兵的損失雖然不大，但是白桿兵千里迢迢趕來，他們原本是內地的，搭船在海上漂了大半個月，緊接著又大戰了一場，士兵們又不是鐵打的，身體也有些吃不消了。
不過按照兵部的分析，皇太極基本不可能攻打通州，除非他被火炮給震傻了。與其考慮怎么支援通州的問題，不如想辦法怎么把建奴給堵在關內。
其實最好的辦法是收復邊墻，依托城墻關門打狗，就像當初在大同邊墻招待林丹汗一樣，其他任何試圖在關內攔截的舉動都是非常困難的。
二十五日，薊州城方面發現了奴騎蹤跡。
薊遼總督楊鎬親自披掛上陣，對著將士單膝下跪說道：“先前諸位請戰之心甚切，某不許出戰，爾等暗中罵某‘老悖無能’‘怯懦畏戰’，某亦是知曉的。客兵弟兄們亦言，自家千里奔襲赴援，若不能廝殺，來此何干？
如今那建奴于京畿吃了敗仗，正要奔逃，故某懇請諸位隨某死戰，將建奴截住，合力殲之于關內。一則為贖我等薊州失守則罪，二則為被建奴殘害的百姓報仇雪恨！”眾將聞言，轟然允諾，皆嘆曰：“壯哉，老督師，我等愿隨你血戰不退！”
然而就當薊州上下一心想要與建奴拼死一搏以雪前恥的時候，建奴卻開竅了。皇太極探知到薊州防備森嚴、軍力雄厚，也是知道這條薊遼道是走不通了，他于是放棄北上選擇，而是南下洗劫了香河縣。
攻破縣城以后，皇太極下令三日不封刀，將香河縣城內以及周圍的十幾萬百姓屠戮一空，連女人和孩童都沒有放過，建奴低落的士氣有所回升。
楊鎬得知消息以后氣得吐血，一連三日吃不下飯。他一面上奏朝廷請罪，另一面急忙分兵一萬南下三河縣。薊州是京畿東西方大路的必經節點，而三河則是華北平原進入燕山山脈的最后節點。
誰都知道平原好，但平原的問題是一馬平川、無險可守。農耕民族喜愛平原的土地，游牧民族也在平原放牧，所以山地與平原的交界地就成了兵家必爭之地：