十來株果苗，高的已齊了姜明的腰，矮的才堪堪沒過膝，姿態各異，葉色紛呈。
就這么高高低低，一字排開，擠在山腳那塊不大的地頭上，倒也排得整齊。
這塊地，是姜明親手挑的。
他說得有板有眼：“種在邊角上，根須往后山里鉆，地氣重。”
姜義站在幾步外，手背在身后，聽了這話，只“嗯”了一聲，沒再細問。
心里倒是不免轉了個彎。
若根須往后山鉆便是好，那何不干脆挪進去種？
只是話到嘴邊，又給咽了回去。
瞥了一眼那正用腳尖一點點夯土的大兒子，終究還是信他這一回。
眼見苗子都栽穩了，姜義便想去挑水澆根。
誰知姜明早已攔在前頭，手一抬，道：
“澆水的事我來，爹你歇著去罷。”
姜義瞧著他一臉篤定的模樣，也就沒再插手。
只交代了些要緊處，澆多少、幾時澆、哪株先哪株后，一樣不漏。
這才攏了攏袖口，拍拍身上的塵土，自顧自轉身回了家。
次日一早，姜明背著書袋去了學堂。
姜義趕著牲口上山，臨近拐彎時，順腳往那片新栽的地頭瞥了一眼。
果苗還在，一株不少，枝葉挺立，看著都精神。
只是根下泥土干得緊，連點水痕都無，像是未曾澆水照拂。
姜義心頭才起個嘀咕，目光稍一偏，便瞥見了不遠那一角。
自家地界與后山的分水線邊上，濕了一大片。
水滲進土里，顏色發深，還帶著股清涼的潮氣。
像是夜里下了場雨，又只挑了那塊地落。
那片地頭，已算是后山范疇，一腳踏進去，便不是說出來就能出來的了。
姜義站定身子，斂了心念，凝神細感那幾株果苗的氣機。
果然，根須皆朝那片潮濕處彎著、鉆著，姿態急切如渴馬奔泉，正汲水不歇。
枝葉間泛出一層細微的靈光，像吃飽喝足的小兒，神清氣爽，皮里都帶了點喜色。
那點繞在心頭的疑惑，至此也就解開了。
看來那后山的水，果真是靈物，能養苗，卻不可輕易越界。
若是擅自提水越線，十有八九要惹禍上身。
但若換個法子，將苗栽在邊上，由山那頭澆水入地，讓水自滲其下、根自尋其潤。
既沾了靈氣，又不踩了規矩。
這般布置，倒也巧得很。
姜義微偏著頭，先看那排果苗，又掃一眼那條模糊的山界，唇角忽地一翹。
“這臭小子……”
語氣雖嫌，眉眼卻分明有些得意。
姜義攏了攏袖口，將牲口趕進山里去。
拍了拍掌心的土灰，轉身想著去瞧瞧那幾壟嫩苗。
腳才一轉，卻見山腳有人影晃動。
定睛一看，是那劉家小子。
這小子自從上回披著袈裟、嘴里念著經，手里還撥著串佛珠，志氣沖天地說要探后山。
結果還是迷在那后山里，連影子都沒見著，之后便銷聲匿跡了好一陣子。
姜義本以為他總算長了記性，歇了那份心思。
誰知今日又來了，身邊還多牽了一條狗。
那狗皮毛黑得發亮，油光水滑，一絲雜色也無。
四蹄踏地輕飄飄，像踩著薄云過草，沒半點凡犬的土氣。
最出挑的，是那雙眼珠，黑白分明，滴溜溜直轉，亮得像會說話。