山坳四周，不知何時，悄無聲息間，竟浮出一片人影。
一眼望去，黑壓壓地鋪了半圈，宛如山霧中現出鬼影。
全是鬼髻部的族人。
臉上涂著紅黑油彩，宛若鬼神附身，眼中燃著一種近乎病態的狂熱。
列陣在血霧邊緣，押著一隊隊人往山上趕。
那些人衣衫襤褸，衣衫破爛，神色惶惶。
遠遠一瞧，都是中原面孔，多半是先前被擄去的村民。
此刻一排排被架著脖子，壓著跪在地上，像是等著上貢的牲口。
骨刀舉起，落下。
沒有號叫，沒有掙扎，只一蓬溫熱的血，撲在地上。
血水沿石坡滲透而下，沾了塵泥，染了草根，在地面牽成一道一道細紅的脈絡。
被某種無形之力牽引著，緩緩匯入山坳中心，那口古老血陣之中。
四周霧氣翻涌，似有風起，卻聽不見聲。
血色愈濃，天邊那一點殘陽原本掛在半空，也終于被這片濃霧吞了進去。
只余天光一片沉紅，沉沉地壓在頭頂。
一名瘦高道人本立于陣后，自入山坳以來，始終神情淡漠，眉目如古井無波。
可此刻一見血祭開場，竟也再難維持那份道門清寂。
眼中光一凝，似有怒火騰起。
拂塵輕抖，符光倏然飛起，周身道袍鼓蕩，竟隱有雷鳴風動之勢，分明是動了真火。
不待同門出聲，他已一步踏出，足下生風，身形如電，直取山坳血陣。
可他快，那血霧更快，也更狠。
只見血光一閃，一道紅影自霧中驟然躍起，竟如血口張開，毫無花巧，徑直將他一口吞了進去。
清氣入霧，翻滾如水中燈花。
起初尚有些微光顫動，可也不過一息光景，便如油盡燈枯，黯然熄滅。
道人身形在霧中微一頓，緊接著，血色沿他四肢百骸迅速爬滿。
仿佛一只無形大手，正一點點抽走他骨中精血。
霎時間，他臉色塌陷，顴骨突起，鬢發如枯草般卷黃，一雙眼珠塌入眼眶，神光盡滅。
后頭眾道人見狀，臉色盡變。
再顧不得旁的，符箓紛飛，法器震鳴。
斷喝聲中，清氣鼓蕩，浩然升騰，竟硬生生將血霧撕出一道口子。
光芒乍現，如裂夜一線白，裹住那道人殘軀，將他自霧中拽出。
那道人已不成人形。
周身皮包骨，臉色白得滲人，那一雙眼珠也藏在眼眶中，如同快滾落的珠子。
若非胸口尚有起伏，只怕眾人都以為，這已是一具站著的干尸。
眾道彼此對視，眼神里盡是驚駭。
沒人說話，也沒人敢再往那血霧里多看一眼。
沖虛真人袖袍一拂，語無半句，只抬手做了個手勢。
眾道人默契地扶起那快成了一張活符紙的瘦高道人，低頭快步，退了下來。
不過片刻工夫，已退入寨中，不敢再作停留。
寨中將士本就困在陣內，心頭早多狐疑。
如今冷不丁見這些方才還似仙人般清逸的青袍道人，一個個灰頭土臉地退回來。
有人還瘦得只剩骨頭，連眼珠子都快掉了出來。
寨中一時鴉雀無聲，只余下一地沉沉死氣。
沖虛真人一言未發，只將袍袖半遮住面，徑直穿過寨門，身姿如常，神情卻看不真切。
寨門一側，姜亮已從外頭歸來，正靜靜立在門旁，跟在趙校尉身后。
沖虛真人一腳踏入寨門，恰好與馬長風迎面碰上。
兩人對視片刻，未寒暄，也無禮節。
只寥寥一句問清形勢，便將目光一同落在那條蜿蜒而下、正緩緩流淌的血流之上。
真人眸中光微閃，袖后一動，面色卻難得沉了幾分。
低聲言道：“血陣將成。”
“再遲一步，霧合陣鎖……誰也救不回這寨中一人。”
他話未盡，人卻已轉身望向那血水匯聚之處。
“陣眼，就在那條匯流底下。”
說得輕巧。
馬長風眼皮微跳，他何嘗不知那處緊要？