早已遣人前去探過風了，可至今音訊皆無。
山坳之上，慘叫聲早已止歇。
那些被擄的百姓，如今只余一灘殘骨血泥，像是被扔盡了用處的柴薪。
四周的鬼髻族人也不再吶喊，倒是齊齊跪地，額首著塵，口中喃喃有詞。
也不知是在喚，還是在等。
天色已沉，血霧愈濃，在風中翻滾，層層壓近。
沖虛真人瞇了瞇眼。
那一貫的傲氣，此刻卻不見了，只剩下一絲說不上來的冷意。
袖袍輕擺，拂塵一振，也不再說話，踏著血跡，往寨中最深處而去。
馬長風站在一旁，回頭看了那位自洛陽來的監軍一眼。
兩人眼神交錯，沒有言語，也不遲疑，抬腳跟了上去。
其余幾位將領對視一眼，俱都點頭，也相繼動身。
姜亮混在人群里，沒惹眼，只默默跟在趙校尉身后。
一行人順著血線而行，寨中地勢本就低凹，此地更陷一寸，四面血線皆蜿蜒而來，匯入一處。
那低洼中央，已然積出一口血池。
血池不深，卻不見底。
其色沉如熟墨，竟將天光吞去大半。
池中泡沫翻涌，咕嘟作響，像是水下有人低低囈語。
眾道人俱是面色凝重。
先前血霧吃了一回悶虧，如今誰也不敢獨行一步。
只聽袖袍翻卷之聲四起，道人們各自站定方位，結印布勢，引得浩然之氣自陣中升起。
清光凝練，絲絲縷縷，宛若一只素手，隔空緩緩伸向血池。
血池沉沉，不動聲色。
可清光甫一拂入，那血水便像被驚動了什么，忽而泛起波瀾，咕嘟翻滾間，一截森白肋骨浮了出來。
那骨骼已不見血肉，卻無半點腐痕，其上血絲糾纏，竟如有紋絡自骨髓中滲出，脈動微微。
清光輕觸，那四周的血氣卻驀然一震，如有驚蟄。
只一瞬，清光便被沖刷得四散如煙，連漣漪都未留下半點。
血池依舊寂靜，場中卻悄然多出幾分沉默。
沖虛真人立在前方，眉峰微斂，指間輕動，似不覺間已繃起了寸許關節。
片刻后，他只輕哂一聲，語氣極淡：
“好一樁邪門行當。”
說得輕描淡寫，手下卻半分不敢怠慢，袖中早拈出一張金色符箓。
符紙不過巴掌大小，金光淌動，其上符文如刀，筆筆凝重，氣脈鋪展，似藏著一整部不傳之卷。
眾道人一見，也都不遲疑，陣勢隨之一轉。
正氣如潮，清光如瀑，盡數朝那金符灌注而去。
金符微顫，發出一聲低沉的鳴響。
旋即光焰大作，自符上綻出，層層疊疊，將四下陰沉之地，一寸寸映照得通亮。
沖虛真人嘴角微微一抽，泄了他心頭的不舍。
可性命當前，念頭再多也只能咽下去。
他低聲誦咒，咒音不高，卻句句如扣銅鐘。
袖袍一揚，那張金符輕輕拍在額前。
符箓應聲碎裂，化作一道金焰長龍，轉瞬間便將他整個人吞了進去。
光芒乍起，那真人周身燦然金輝大作，氣機節節拔高，袍角無風自舞。
身形在金光中如琢如塑，竟生出幾分超然之意。
哪怕一旁久經陣仗的軍中將領，也不由神色一凜，心頭泛起敬畏。
原本壓不住的低語聲，此刻也盡數沉寂下來。
沖虛真人不作停留，金光化芒，一掠而出，直奔血池之中。
那一刻，血池中腥氣翻涌，粘如漿糊，濃得近乎凝固，像是早在等他。
血浪騰起，欲將那道金光吞入骨中，卻被其一舉撕裂。
池中肋骨輕輕一顫，似被驚動。
下一瞬，一縷更加森寒的白氣自骨中升起。
白氣無聲，與那金光纏斗如蟒，盤轉不休，光影交錯間，竟如天河攪動，攪得池中浪翻霧涌。
肋骨四周，血氣源源不絕，如井中翻潮。
而陣中清氣也自四方陣盤匯來，一波一波，涓滴不絕。
兩股力量就此對峙，彼此膠著，金白交纏，如畫上雙龍互咬，一時竟難分高下。