“龍掌門，你的事，我恐怕很難答應。”
宋飛鷂擱下手中的酒杯，這句拒絕令龍啟學有些難堪。
“宋姑娘……”
“龍掌門，你要的，不過是你兒子的平安，”她解釋道，“即便帶他離開貴州又如何，整片南祁都是亂象頻生，哪里都不得太平。即便想要去別處退隱，他也不知該去往何處。難道說你想讓他跟著我跟一輩子，或是去天下第一同盟會？我自己居無定所就不必談了，那天下第一同盟會的存在本就根源復雜，他去了不就等于更攪進一灘渾水里……”
“不，宋姑娘！”龍掌門打斷她，“我的意思是，你是北越人，請你帶他去北越！”
“……”
此一言，令宋飛鷂止住了話頭。
龍啟學繼續道：“我聽說這些年，北越不斷壯大，有人稱只因北越皇帝是暴君，連在街上打個馬吊都能被依法充軍，只為軍隊壯大不顧民生……可這些都是別人的一面之詞。我們寨子里有幾個去北方經商的，前年回來時說，北越欣欣向榮，一個幫派都沒有，跟我們這邊大不一樣。我想，這便夠了，一個沒有幫派斗毆的地方，就是好地方，至少在那里，沒人認得他，他會有一個新的開始……”
然而宋飛鷂仍是拒絕：“龍掌門，我是從北越來，也是北越人，可是，我不會再回去了。”
她的目光堅定，龍啟學一怔，他雖然早有預料，但真當被告知這一步也沒了著落，只得重重一嘆：“唉……”
氣氛壓抑起來，她不得不又陷入回憶中，那個被下令放逐的夜晚……
……
“……皇上說，待今晚過了江，你就連大越的土地都不允許踏上了。他是在暗中保你的命。你現在有什么話要我轉告，趕緊說吧。”
“李阿叔，替我謝皇上，但是……我還是那句話，我對我的選擇，從不后悔。”
……
她長舒一口氣：“龍掌門應知，其實南方北方都是一家，當年祁國南遷時，不少北人一同跟了來，后來數十年間，又有不少從北往南跑來避禍的。北方其實多災荒，所以常有北人舍命渡江來南方討生活。算算這南祁，其實北人多不勝數。可是這些人包括他們的后代，都再也沒有回去的念頭了，他們恨著自己的故土，這是為什么？因為路是自己選的，所以哪怕選錯了，活得再苦再難，恨極了，罵一聲故國，就好像把一輩子的憋屈都推卸了個干凈。你家三公子知書達理溫和謙恭，日后必成大器。難道你愿意放任他去到他鄉，最后，令他也變成那樣的人嗎？”
“世道如此，人性使然，”龍啟學沉重地點點頭，“我明白。”
兩人各自沉默，便又對飲一杯。
龍啟學不禁問道：“宋姑娘，你恨北越嗎？”
“我沒有恨，”宋飛鷂坦然道，“能不能回去與恨不恨，是兩碼事。我分得很清楚。”
“……”
“就當我是個叛國之人，不愿眼前他人也跟我一樣。家鄉有亂象，理當面對克服，而非一味逃避天下興亡，匹夫有責。否則國何以為國；國之不存，又何以為家呢。”
“唉……”
“況且，即便我愿意，令郎也不見得愿意，不信，你可以等他回來問一問。他就在外面。”
她一言，令龍啟學一驚。
她便指向磚墻上的那個鏤花窗外：“在大門外，不知為何來回轉了七八圈就是不進來，我已看到他數回了。”
龍啟學忙起身出院門，遙遙見一少年背著手，果然不知在想什么似的，兀自盯著地面在原地轉圈。
“寶金！”他喚他一聲。
寶金被這一喚嚇了一跳，肚中才擬好的詞全跑了。
“阿爹……那個……”他支支吾吾，半天說不清楚話。
“你……”龍啟學也滿腹心事，愣了半晌才憋出一句，“你回來了。”
“呃是……”