此亦為宮正司不成文的規矩。
凡進獨步居者，便如那衙門里挨殺威棒的兇嫌，兩者雖情形有別，效驗卻相類，皆是先行折磨兇嫌之身心，再加拷問。
有那意志不堅者，熬不過去，問什么招什么。
一念及此，紅藥便覺腹中饑火灼灼，嗓子渴得幾乎冒煙，且這天寒地凍地，那磚地與磚墻都透著寒氣，她方才是太困了，才得盹著，如今卻是不敢睡了，只在屋中繞圈打轉，活動著幾乎凍僵的手腳。
數息后，外頭便傳來了紅梅拍打鐵門、嘶聲哭喊的聲響。
顯然，她熬不下去了。
紅藥覺著，再等上半刻，她也該“熬不下去”。
正在她閉目調息、凝神聚氣時，鐵門忽地“嘩啷”一響，隨后，燭光便照了進來。
這突如其來的明亮，令紅藥下意識瞇起了眼。
“出來罷。”熟悉的語聲隨之響起。
嚴宮正！
她如何會來？
紅藥的心一下子提到了嗓子眼兒。
以嚴宮正之尊，紅藥現下還夠不著。
難不成，是紅菱招出了什么？
這念頭在腦中轉了轉，又被紅藥按下。
紅菱很聰明。她應該知曉，此時最好的辦法，不是胡亂攀扯旁人，而是一推到底、一問三不知。
而她更該想到的是，既然紅藥敢以稻草人反陷于她，便表明對方早有脫身之策，根本不怕她拿筆跡說事兒，說不得還張好了網等著她往下跳。
紅菱不至于犯這樣的傻。
然而，除此之外，紅藥想不出還有什么事，能夠連嚴宮正都給驚動了。
她心里七上八下地，被幾名健仆押進了問話之處。
訊問的過程比紅藥想得更輕松。
嚴宮正似是毫無頭緒，雖句句不離紅菱，卻無一問在點子上。
她好像知道得并不多，甚至是蒙在鼓里。
半刻后，紅藥便做出如上推斷。
原因何在？
是紅菱堅不吐口、還是另生變故？
紅藥猜不出。
她只慶幸于不必編出話來騙人，嚴宮正的每個問題，她都能照實回答。
饒是如此，紅藥還是累出了一身的汗，每句話皆是先在腦子里過兩遍，方敢開口。
嚴宮正也未起疑。
大半天水米未沾牙，關在那狹小、黑暗且陰冷的獨步居，紅藥此時已是面色青紫、嘴唇干裂，語聲沙啞如八十老嫗，模樣極為凄慘，便語速慢了些，也不算奇怪。
比紅藥說話更慢、更膽怯的，嚴宮正見過不知多少，自是不以為意。
紅藥很快便被押回了獨步居。
接下來這一晚，她過得并不安生。
寂夜之中，外面的聲息總能傳進來。
腳步聲、說話聲，以及偶爾閃過窗邊的燈火，無不昭示著一件事：
宮正司出了大問題。