直到兩天后，紅藥才知道發生了什么。
原來，皇后娘娘聽說了噦鸞宮之事，十分惱怒，遂命宮正司將紅菱移交內安樂堂，無論如何要問出個所以然來。
而就在押送紅菱的隊伍行至金海橋某處廢殿時，不知從哪里突然跑來一群野狗，對著她們一通狂吠，還撲上來撕咬。
縱使隊中不乏孔武有力的健仆，陡見群狗襲來，亦嚇得腳軟，女官們更是嚇得花容失色，隊伍被沖得七零八落。
幸得彼時有一隊金執衛路過，提劍擊殺了幾條野狗，那狗群方一轟而散。
眾女驚魂未定，好容易收攏人手，方才發現，紅菱不見了。
此事非同小可，立時有女官報上嚴宮正，于是，才有了紅藥被宮正親自提審之事。
而那一晚紅藥聽見的動靜，便是宮正司盡起人手，尋找失蹤的紅菱。
兩天后，宮正司的人才在金海橋西的一座枯井里，發現了紅菱的尸首。
尸身打撈上來時，已是面目全非，單看臉根本瞧不出是誰。
這卻是因為，那井底只極淺的一層水，水底滿是碎石，紅菱的臉被碎石劃爛，又在那臟水里泡了兩天，腫脹腐爛得猶為嚴重。
嚴宮正請來尚宮局女官，根據名籍簿所載紅菱身上的幾個記號，最后終是確定，那尸首就是孫紅菱。
她是投井死的。
經宮正司女仵作勘驗，紅菱身上并無外傷，唯手指斷了兩根。
此亦為投井自盡者的特征，蓋因人對死亡有種本能地懼怕，縱使死意再堅，在落地的瞬間，亦會下意識以手遮擋，那斷指便是這樣來的。
這個結果，皇后娘娘很不滿意。
她堅持認為，紅菱是被滅了口。
有人提前獲知紅菱將被押去內安樂堂，遂設下此局，以一群野狗驚亂押送隊伍，趁亂擄走紅菱并將之殺死。
宮正司凡知情者，除嚴宮正外，盡被罷黜。
紅藥與紅梅也被放了出來。
她二人乃是單獨關押，與外界不通消息，且也根本不知紅菱之事，自然也就不存在通風報信之說。
坐在尚宮局逼仄的房間里，紅藥說不出是何滋味。
紅菱一死，反解了她的困局，這也真是福禍相依，世事難料。
當然，紅菱自盡一說，她是不相信的。
此前她也曾與徐玠推演過，若是紅藥斗倒了紅菱，紅菱會如何。
徐玠的答案，與周皇后完全一致。
紅菱一旦遇險，必成棄子，陳長生只會派人來殺她，而是救她。
然而，此際回思當時對話，紅藥總覺著，徐玠似是有所保留。
至于他保留了什么，她猜不出。
以紅藥此時境況，她也著實無心去想這些。
雖則從宮正司出來了，可她也沒能回到噦鸞宮，而是被送進尚宮局的一所偏院，紅梅并另幾個沒有嫌疑的小宮人，也都住在此處。
換言之，她們這是被看管起來了，何時出去、去往何處，無人知曉。
雖然院子很偏，到底并非獨步居，那守門的幾個嬤嬤偶爾也會閑聊兩句，說些外頭的事，尤其一些大事，她們議論得頗多。
吳嬤嬤的死訊，紅藥便是從她們口中得知的。
她死在了玉帶河畔。
據說是因為挖河底之物，失足落水淹死的。
直到尸首被人發現時，吳嬤嬤的手里，還死死抓著一只裝滿了尸骨的麻袋。