從歐內斯特的話語中，雷得知了翠玉石板就是他的升華核心。
既然升華之路需要圍繞核心人為構建，雷在自己還有南希與瑟華卓已通過的三條升華之路上見到的那三張門，便是出自前人之手。若灰塔便是大賢者帕烏莫斯構建的通天塔，那些石像中隱含的道路大抵也是埃靈時代的煉金大師們遺留的衣缽。
歐內斯特這時又補充說：“對即將完成升華的超凡者而言，‘核心’還具有另一重重要意義，你得明白，核心同時也決定了你通過升華之路后抵達的里世界坐標。而剛接觸里世界的靈魂，必須迅速建造魂所才能維持靈魂穩定，所以，那幾乎也決定了你的魂所坐標。”
停頓了一會兒，歐內斯特鄭重道：“魂所坐標，是煉金術士需要死守的秘密之一。”
雷裝出深思狀。
他至今未出魂所，連自己都不知道自己的魂所坐標。關于如何偽裝成正宗的暴食者，讓升華過程、魂所與靈魂狀態都原汁原味，他目前還沒有毫無疏漏的辦法，現在能做的，就是先盡力了解相關知識。
歐內斯特繼續說：“作為引路人，我本來該為你提供‘核心’的，但你的情況有點特殊。”
“我情況特殊？”雷問。
歐內斯特點頭，“是的。魂所坐標是煉金術士最大的秘密之一，可以如此理解，那是靈魂在里世界的‘**’。有許多種方法甚至可以通過煉金術士的魂所，傷害到他表世界的身體。所以，這個秘密，除了煉金術士自身以外，就只有‘守秘人’知道。守秘人，就是為你提供‘核心’的人。”
“如果從其他地方獲得核心？”
“那你的超凡資質將不被承認。”歐內斯特頓了頓，“因為守秘人同時也是擔保人。”
這是一種鉗制手段，雷明白過來。
“守秘人、擔保人、引路人，一般是同一人，由學徒的老師擔任。”歐內斯特看著雷，“所以你的情況比較特殊，波希雅……她可是個大忙人，也沒收過學徒，所以為你引路的工作將由我代勞。但你的擔保人兼守秘人是她，因為你的超凡資質是她給予你的。”
“原來是這樣。”雷恍然點頭。
還有三周……如果借口祭儀準備出現了問題，至多也只有四周時間，他得考慮好如何瞞過波希雅的眼睛。
“所以。”歐內斯特說，“我將協助你完成升華……這也是你來這的目的。除此之外，我會傳授你關于靈修和煉金術的基礎知識。當然，短時間內不可能面面俱到，只是為你構建體系，引導方向。”
這時女傭才端來咖啡。
歐內斯特又看了一眼掛鐘，看得出來，雷的突然到來打擾了他的某項計劃。
“我還有篇論文。”果然還沒等雷自覺告辭歐內斯特就先說了。
“打擾了，帕德里克老師。”雷起身說，“我下次什么時候過來？”
“明天就可以，你的時間很緊，最好每天都過來。哦，除了周一和周三，還有我有時會去參加研討會的時間，那我會提前通知你。”歐內斯特說。
“我明天再來。”
雷與歐內斯特告別。
拿起門邊的雨傘，雷步入夜色中。
看著雷的背影，歐內斯特端著咖啡杯。這時帕德里克夫人來到身邊，他感慨道：“是大師臨終前的傳人，竟然會成為我的學徒。”
“這是個好兆頭。”帕德里克夫人挽著丈夫的手臂，“研究還順利嗎？”
“進展不錯，從理論上來說沒有任何謬誤，辰砂和磷葉石的性質調和互補后是非常完美的靈性媒介，只要實驗成功，我的論文就會獲得有力證據。除非奧古斯都能弄出一篇被《通曉者》收錄的論文，不然這個關系戶可爭不過我，他會被干得片甲不留的。”
帕德里克夫人笑道：“有必要說得這么殺氣十足嗎，再怎么說，你也是個學者。”
歐內斯特放下咖啡杯，“這可是煉金術士的戰爭。”
……
晨光射進窗戶。
三盞銀杯擺在窗臺上，影子停于七點鐘的方向。
左方銀杯盛裝蠟燭，顏色蒼白如骨殖。
右方銀杯盛裝鹽水，映照晨光清澈如鏡。
中央銀杯內一束黑發被繩結束起，然后被火柴點燃。