馬厥前頭。
跑堂搓著手掌：“我說老先生，實在對不住，來了伙大方的恩客，帶著十匹馬吶，這您瞧……”
馬厥的樺木柱子邊上，倚靠著一個灰袍的老頭子，身上沾滿了枯草桿，手邊放著拐棍。
這灰袍老頭是昨天半夜投的店，身上沒有銀兩，只討了兩碗水，想在馬厥里過一夜。
掌柜瞧他歲數這么大，也沒拒絕。但是現在付錢的主牽馬來了，他也就沒理由再睡在馬廄里。
“哦？哦哦。給店家添麻煩啦。”
灰袍老頭拍拍屁股站起來，沖跑堂伙計不好意思地笑笑：“店家，這前不著村后不著店的，您看，能不能舍我兩張面餅，不然我這把老骨頭，怕走不到城里啊。”
“誒，您稍等。”
這伙計彎腰進了后廚，給老頭子在灶臺里拿了兩張昨夜剩下的死皮面餅，還有一大葫蘆涼水。
“您拿好咯，實在對不住，這兩天客人多，店里忙不過來。您這么大歲數，我們再怎么缺德，也不能趕您不是？”
老頭接過餅來撕咬了兩口，又對著葫蘆咕咚咕咚喝了起來，好半天才住了嘴，葫蘆已經空了。
跑堂的看著空空如也的葫蘆，眨了眨眼：“額，你再等會兒。”
他拿過老頭手里的葫蘆來，又到廚房的水缸里灌滿，交還到老頭手里。
“多謝，多謝。”
灰袍老頭抱著葫蘆和面餅，沖跑堂的鞠了兩躬，摸起木棍，叼著餅從后門離開。
跑堂則嘆了口氣，搖頭道：“人沒地方睡，得先計著馬，誰讓人家給錢了呢。”
他驅趕馬匹進了空出來的馬廄，有些頭疼，這足足十匹馬可怎么安頓。
驀地，客棧門口悠揚的鈴鐺聲由遠及近。好不容易才擠進馬厥的幾匹高頭大馬突然暴躁地嘶鳴起來。
“掌柜，住店。”
李閻把飛雷的韁繩套在樁上，邁步要進門。低頭咀嚼面餅的灰袍老頭和他在門坎兒擦肩而過，飛雷焦躁地打了個響鼻，李閻也突然停住了腳步。
“……”
“李……李大叔！”
李閻抬頭，曹永昌正從樓上的窗戶探出頭來，沖他招手。
李閻沖曹永昌笑了笑，又回頭看了一眼埋頭吃餅，默默離去的老頭背影，神色驚疑不定。
客棧掌柜姍姍來遲，沖李閻笑呵呵地擺手：“這位客官，不好意思，本店客滿了。”
“我有人等，擠一間就行。幫我把馬牽進去。”
掌柜面有難色：“這，馬厥也滿了，十匹馬呢，都不知道往哪兒塞。”
李閻笑了：“十匹馬都裝進去了，不差我這一匹。”
他把一顆金豆子塞進掌柜的手里，這掌柜咽了口唾沫。重重點頭：“得嘞，我想想辦法。”
說罷，這掌柜連忙叫跑堂的來門口牽馬。
一只血絲密布的眼睛盯著李閻上了樓梯，轉眼便進了某個房間。
這人收回目光，氣惱地掀下自己的連紗斗笠，惡狠狠地罵道：“媽的，果真是他！”
同屋的幾名黑衣人壓低嗓子：“龐二哥，這人便是……”