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江戶，吉原，某地。
在離開四郎兵衛會所后，瓜生便領著4名同僚，重新開始了對吉原的巡邏。
雖然距離離開四郎兵衛會所已經有一段時間了，但是在回想著剛才那幫火付盜賊改的官差的那副態度時，瓜生仍舊是越想越氣。
“真是氣人。”瓜生一腳將前方地上的一顆小石子給踢開，“什么叫‘外人’啊……”
剛才四郎兵衛在會所里面和火付盜賊改的官差們交涉時，瓜生并不在現場。
她是之后聽慶衛門他們的講述，才知道這幫火付盜賊改的官差說了什么話。
哪怕當時不在現場、僅僅只是聽了同僚的復述，瓜生也仍舊感到憤懣不已。
望著身前仍在生悶氣的瓜生，緊隨在瓜生身后、與瓜生一起在吉原四處巡邏的4名同僚紛紛露出苦笑。
“瓜生小姐。”這4人中其中一人發出一聲輕笑，“雖然剛才火付盜賊改的那幫官差很明顯是輕視我們四郎兵衛會所，但他們其實也并沒有說錯啊……”
“火付盜賊改是公認的幕府最強的武裝治安部隊。”
“軍隊有的裝備，他們基本都有。”
“他們成天和那些兇惡的罪犯打打殺殺，論戰斗力、戰斗意志，許多軍隊說不定還不及他們。”
“可能也就駐屯在北方，負責監視露西亞國和蝦夷的北方軍團，以及直屬于將軍的赤備隊等寥寥數支部隊的戰斗力是強過他們的。”
“論抓那些兇惡罪犯的經驗，他們的確是遠遠強過平常只能抓些小偷、賒賬不還的爛人的我們……”
瓜生張了張嘴，想說些什么來對這名同僚剛才所說出的這番話進行反駁。
但在思考了片刻后，瓜生也想不出半句可用來進行反駁的話。
因為她的這名同僚剛才所說的這話并沒有說錯……
雖然很不愿意承認，但論抓兇惡罪犯的經驗，他們四郎兵衛會所的官差的確是遠遠不如火付盜賊改的官差……
在“抓兇惡罪犯”上，火付盜賊改的確是這方面的專家……
無法反駁同僚的話的瓜生，感到更加地郁悶。
冷哼了一聲后，再次用力地將出現在腳邊的小石子給踢得遠遠的。
“算了。不聊火付盜賊改的事情了。”瓜生再次用鼻子發出重重的“哼”聲，“他們干他們的，我們干我們的。”
“我們繼續專心巡邏。”
“那個名叫菊小僧的兇惡罪犯，現在可能就在我們吉原的某處。”
“所以你們都打起精神了。”
“據說那個菊小僧身形矮小，留著個光頭，隨身攜帶著一柄脅差。”
“多多留意附合這些特征的人。”
“這個菊小僧還會用小具足術。”
“所以在碰上疑似菊小僧的人后，記得多多注意。”
“小具足術？”走在最后面的那名官差面露疑惑，“這是什么？”
“在戰國時代傳開的一種徒手和脅差相結合的武術。”瓜生介紹道，“因為是誕生于戰場中的殺人術，所以威力很強大，在碰上小具足術的高手后，要多多注意。”
“原來如此……”剛才那名問出小具足術是什么的同僚在點了點頭、沉默了一會后，發出幾聲輕笑，“如果我們能將這菊小僧給抓住就好了。”
“若是能將這菊小僧抓住，我們四郎兵衛會所日后肯定能獲得幕府的不少獎賞。”
像四郎兵衛會所這樣的和治安相掛鉤的機構，都有著一個類似于指標一樣的東西。
一旦抓住了什么罪大惡極的罪犯，便能獲得不少的獎賞。
罪犯的兇惡程度、知名程度，和獎賞相掛鉤。
菊小僧算是江戶最近這段時間較為出名的惡徒了，不僅頻繁地殺人越貨，還專搶反抗能力較弱的女人。