“這是男人鞋，你怎么穿？”
老婦抬手追問，見那女娃跑得飛快沒入人群里，自己一頓足，笑了笑，“怕是送別人的鞋咧。”
“素娘來了”，鐵匠鋪前，正在往馬蹄上釘鐵掌的男人笑著招呼她，“又給金子遞東西。”
“嗯。”
鐵匠笑笑，對一旁坐著抱孩子的婦人說，“瞧瞧，金子這娃有福氣。”
素娘面色粉紅抿嘴不語。
金子是素娘表兄，家就在鐵匠鋪隔壁，前些年舉家跟著馬隊偷偷去了土奚律。
金子仗著自己機靈肯干，又讀過一年私塾認得幾個字，去年進了一個漢家掌柜開的店鋪當伙計了。
二人長大之后彼此惦念，相互托來往商隊遞送些東西。聽說這兩日邊境上開放了，商隊走動更多，素娘便趕著做了一雙鞋想要送去。
“東西放下，這兩日店里商隊也多，我多問幾個人，肯定有順路的，就給你帶過去。”
鐵匠看看天色將晚，知道她還要走路回去，天黑了怕不方便。
素娘道聲謝，數了十個大錢塞到婦人懷里，轉過身便跑了。
回家的路上腳步輕快，摸著兜里叮鈴作響的銅錢更加喜上眉梢，她胡亂輕哼著小曲一路小跑，心情暢快時連青冥山都沒那么陰森了。
天上難得地掛上一輪圓月，映照之下滿地清明。
村中寂靜不見燈火，村口的石磨盤旁邊聚集著一群人，有什么東西在月光下閃出寒光。
“那丫頭還沒回來？”一個男子粗重的聲音道。
“找幾個人守在外頭，見到她就趕緊捉回來”，那人回望一下有些陰森的村莊，“別嚇得她不敢回村了。”
“你們幾個跟我來。”
十來個黑影跳出來，逐漸散落在遠處的田壟間。
素娘借著月光跳上田壟，左蹦右跳地前行，腳步絲毫沒有因為天黑而遲緩分毫。
咕咚。
腳下忽地一絆，她身形不穩便一頭栽到地里。
幸好此時泥土松軟，素娘捂著頭起身，還未張口便被一只手捂住嘴。
那手上又臟又臭，后背貼著的人身上也散出臭味。
素娘混沌慌亂的腦子忽地清明，是叫花子啞叔！
啞子口中此時只有喝喝呼呼的聲響，一點點拖著她往大路上爬。
素娘死命掰扯捂在嘴上的手，怎么也掰不開，雙腿踢打著隴上的枯草沙沙作響。
“有人！”
“那邊！”
陌生的男聲從遠處好幾個方向傳來，啞子也聽到了，他放開捂著素娘的手，拉上她胳膊，哇哇怪叫著往前跑去！
“啞叔，出什么事了？那是什么人？”
素娘喊完后才想起，啞叔不會說話。
身后有人呼喊著追上來了，素娘腳步不敢停下，口里卻忍不住哭喊起來，“爹娘，救命啊！”
有什么東西帶動風聲從背后追上來，只是噗的一聲，啞叔便撲倒在地上，素娘被他一帶也跌倒在地，風聲掠過頭頂而去，她知道那本是要刺入她背后的東西。
還不待掙扎著起身，便被后面追上來的人揪住衣領扛了起來。
素娘驚懼之下瘋狂踢打撕咬那人，后頸忽地一痛，眼前便黑了下去。
素娘和啞子像兩只小雞被人拎起，丟到一張鋪在地面的大油布上。
所幸他們一個已死一個已暈，否則便會看到噩夢一樣的場景。
那足有兩丈長的大油布上聚齊了他們全村老小，他們橫七豎八躺在油布上，而素娘此時身下壓著的是婦人的上半個身子，那是她出門時在村口說話的婦人，她的兩條腿散落在了其他地方。
素娘在昏死之后，也如同那婦人一樣變為兩截。
所有人在油布的包裹下被人抬上青冥山，埋在亂石堆深處。
方老爺的糧食在當夜便被搬運一空。
幾日后州府除了文書，幾個吏員圍著火盆一陣唏噓。
“又有一個村子的人去土奚律投親了，看來互市開后商機很大啊！”
一個吏員手里拿著一疊文書，最上面是一長串村民名單，角落有一行字：
“薛素娘，女，年十三，嘉佑元年一月十六日隨其父母舉家投往土奚律。”
布政使衙門后堂，書房內門窗緊閉，滿室昏暗。
“大人，他們這幾日收糧食節奏快了，但還算順利，大油布這個法子很好用。”
“讓他們確保行事妥當動作利落，不要留下難收拾的尾巴。”