影衛應喏，請了安退下了。
唐家人起了個大早，緊忙吃了幾口飯，趕著馬車出門了。
等到了城東南一看，哪里能擠得進去貢院還沒開門，街上就堵得水泄不通了，烏泱泱的全是人，腳尖踩著腳后跟，都是來接考生的，比送考那日更亂。
只好把馬車停在路邊，讓家里的小廝進去找人。
唐老爺和唐夫人掀著簾子左右張望。周圍哪個是考生好認得很，蓬頭垢面、兩眼青黑、腳步虛浮的就一定是，錯不了。不管家境窮富，走出來的考生各個像討了倆月飯的叫花子。
等人沒那么擁擠了，這才看見家里的小廝攙著少爺出來。唐厚孜腿有點軟，道兒都走不直，歪歪扭扭出來了。
“義山義山啊”唐老爺和唐夫人隔著老遠看見人，立馬下車去迎，也不在意街上人來人往，當街就說起話來“義山腿怎么了累得腿軟哈哈哈哈，累著我兒了。”
“哥我今兒起了個大早來接你，我還給你帶了倆包子，你吃不吃”
“回了家再說，快扶著少爺上車”
“娘，讓哥哥上我們這車，我們擠一擠。”
馬車挪騰著走出坊門，上了街就寬敞多了，總算能跑得開，車夫驅著車往家的方向趕。
唐厚孜虛得只剩了個魂兒，眼圈是黑的，嘴唇是干的，嘴唇上的胡子都長出來一茬，哪里還有平時風度翩翩的小公子樣。
唐珠珠捂著嘴笑“好像野人。”
唐荼荼也笑“給個枕頭就能睡過去了。”
唐厚孜靠在車廂上癱坐著，虛弱道“快別笑話我了，哥哥好歹是熬下來了，換你倆，三天都未必撐得下來。在那巴掌大的地方鎖了九天，除了號軍，沒人跟我說過話，考完了第二場，監臨官讓考生們輪著出來放了會兒風，我看見天上的月亮都感動得熱淚盈眶。”
他嗓子有點啞了，精神倒不錯，一路停不住話，把這些天的事兒講給妹妹們聽。
“我左邊號房那個考生似有胃疾，考了九天，他吐了三天，我聽著都難受得慌，號軍怕他死在里邊，問他能堅持不，那考生還是硬著頭皮考下來了。”
“昨兒上午交了卷，下午歇了歇，排隊洗了個澡，我想著你們肯定要來接我，不能蓬頭垢面地見你們。正洗著，旁邊湯池里的學子竟一頭栽地上了，把我嚇壞了，忙喊來號軍，看著那人被抬出去了，也不知是生是死。”
古代的考試環境惡劣得有點過分了，好在貢院平時人氣少，高墻遮陽，旁邊又直吹山風，考場里并不熱，不然這大夏天考試，更有得熬了。
回了府，唐夫人陀螺一樣忙了起來，吩咐了這個吩咐那個，讓給少爺燒水洗澡，趕緊做飯，一拍額頭又道“把牧先生和葉先生也請進來，別落下咱家這兩位功臣。”
牧掛書一直等著院里的動靜，抓心撓肺地想知道少爺考得怎么樣。他年紀不大，以前在鄉下私塾當過倆月先生，可那只是給小孩啟蒙，少爺才是他真正帶的第一個學生。
聽了下人傳話，牧掛書匆匆進了院，推辭道“怎敢和主家同桌院里支張小桌便是。”
唐夫人笑道“都是自家人，咱們不要拘那些俗禮。這幾日，兩位先生也累壞了，快坐下一起吃。”
牧掛書還要推辭，被不拘小節的葉先生拉著上了桌。
唐厚孜連吃了半盤餃子，總算緩過了那口氣。一抬眼，看見滿桌人都盯著自己看，尷尬地摸摸腦袋“我頭發還沒顧上理，叫你們看笑話了。”
牧先生問“少爺考得怎么樣”
唐夫人眼前一黑，說好了不能問不能問，交待了閨女交待了老爺，忘了交待先生
“我也說不準。”
唐厚孜倒不怕被問這個，他放下了筷子，正色講起來。