“阿瑛，聽說你大哥快回來了”喝水休息時，長孫家的妹妹隨意問道。
李瑛目露驚訝之色，又抱住她手臂笑道“我都還不知道，是二哥告訴你的”
那姑娘臉紅起來。她怕再打趣人家要生氣了，便轉移話題“若大哥回來，就可以帶上嫂嫂一起打馬球了。”
李家大郎比他們年長不少，成婚后便住在河東，已不是同弟妹玩鬧的脾性。倒是嫂嫂和她們年紀相仿，李瑛很喜歡她。
長孫姑娘輕戳了戳她額頭，笑嗔道“你呀，就知道瘋玩。”
下半場局勢仍舊焦灼，即將結束時那位“新人”裴元慶險險進了一球，終是李瑛這隊略勝一籌。
眾人下馬將今天這回略略復盤，又見天光尚早，商量著要不要找個茶樓坐一會兒。卻見一位小僮馳馬而來，幾乎翻滾著落下來，慌張道
“二郎、三姑娘快速速回府中去有大事啊”
李二郎微微皺眉，沉聲道“慌里慌張像什么樣子。你倒口氣慢慢講，發生什么事了”
那小僮喘了半晌，有些吞吐道“是宮中圣人為三姑娘賜婚了。”
一眾女郎公子都有些驚異，隨即面上帶笑紛紛賀喜。兄妹二人雖心中微詫，但還是一一回禮。
“家中有事，我們兄妹便先行一步，”李二郎拱手道，“下次再聚。”
大家自然理解。只有那裴三也翻身上馬，淡淡道“我也同你們一道。”
裴三是他們帶來的，與旁人并不相熟，隨著一道走也是應當。三人并那小僮便向李府縱馬行去。
內侍少監已等在李府，待幾人回府整好衣冠，便宣讀誥命。
“茲聞鉅鹿郡公之子，千牛備身柴紹，趫捷勇力，今已弱冠”
眾人肅容躬身謝恩。父親與少監寒暄幾句，又拿了些銀子答謝，相送出了府門。
阿昭那孩子從廊下撲過來，抱住李瑛的腰問“你要嫁人了”
二郎拎著她后頸衣領提開，對李瑛說“我們去書房等父親吧。”
又對裴元慶歉意一笑，“今日人多事雜，恐有怠慢。三郎在府中自便，務請留下一同用晡食。”
他點點頭，目送兩人消失在重重門后。只有那小姑娘留在這里，仰頭打量他一眼，故作沉重地長長嘆氣。
“大哥同嫂嫂快回京了，”二哥跨進書齋先倒了盞茶解渴，“剛好能參加昏儀。”
昏儀需完成六禮，從納采到親迎，至少也要兩三個月。大哥一家下月初到，總還是來得及了。
李瑛點點頭，手里把玩案上鎮紙，兀自想著心事。
兄妹對坐半刻鐘，父親終于回來了。他在案前坐下，沉吟半晌道“剛剛中貴人透露了消息，圣人將要放我回晉陽任安撫使。”
兩人聞之十分驚詫，面上微露喜色。
須知當今圣上并非先帝最初立下的太子，而是先帝次子。圣上少時聰敏美姿儀，奪宗后被立為儲君。這樁故事朝野諱莫如深。
而廢太子為人仁厚，父親曾上疏請求不宜加罪，應當憫恤先太子，因之為圣上所忌憚。這些年一直放在京畿之地，不肯放出去領兵。如今終于肯將河東軍政撥給父親，確是好事一樁。
李父捋著須髯道“阿瑛，你這婚事是圣上想將我們李家和東宮綁在一起啊”
近年來生民動蕩，時有百姓揭竿而起，朝廷平叛左支右絀。又因北境突厥重兵威脅，圣人才不得已將李父外放出去。
但也許因著多年疑心，還是先為李家女和東宮宿衛指婚，外人只會覺得李家站在太子一邊，一榮俱榮一損俱損。
想通這一關節，幾人也一時沉默。半晌李父笑著寬慰道“我們家祖上亦是鉅鹿郡人，與柴小郎頗有淵源。為父觀此人性情正直，為任俠之士，可堪良配。”