她喊得讓人誤會，倒像姜雪甄是新帝的妃子。
姜雪甄手里的筷子停了停，還是放下，接過身旁宮女手里的茶杯漱口，才糾正如秀，“叫哀家太妃娘娘。”
如秀攥著手指有點尷尬，天子就站在門外，她們在里面說話，不定就讓天子聽去了，如秀飛快叫了聲太妃娘娘，不好叫天子久等，可姜雪甄頭發沒梳，正左右為難，外面天子冷聲道，“姜太妃身體不便，不必下榻行禮了，抬一架屏風擋好，朕問幾句話。”
姜雪甄的睫毛動了動，就近側躺到黃梨木軟榻上，如秀叫人搬來一架桃木四扇圍屏，正正好擋在榻前，再將那桌飯菜收走，往屏風外設了座，沏了香茶，就帶著人退到門口。
房門是開著的，窗戶也是開著的，絲毫沒有見不得人的地方。
天子朝宮女端走的飯菜隨意看過，那半碗飯都沒吃完，他彎腰坐下來，不急不緩的先喝口茶。
姜雪甄看不見屏風對面的人，但地上踩著的那雙方頭朝靴她看到，靴身有草龍花紋，十分符合天子顯貴的身份。
“陛下想問哀家什么”
女人輕而細的嗓音透過屏風傳出。
天子手拿著杯蓋蕩著茶水，碰出一下下清脆聲響，姜雪甄耐心的等著。
天子終于喝好了茶，開始詢問，“姜太妃的宮女蕊兒死了，仵作驗尸，是吃了丹藥而亡，那丹藥竟是皇兄在世時最后煉的一味丹藥，聽說賜給過姜太妃，姜太妃能告訴朕，丹藥是怎么到了宮女手里的嗎”
屏風后頭的姜雪甄靜了片刻，再回他，“先帝確實賜過哀家不少丹藥，但哀家從沒將丹藥給過宮女。”
“姜太妃是說，那宮女偷了丹藥，既如此，朕怎不見姜太妃宮中捉賊那宮女失蹤后，姜太妃找過人嗎”
那扇屏風遮擋的很嚴實，天子連里面的人影都看不清，姜雪甄也看不到天子倨傲的神態，她自稱哀家，他自稱朕，稱呼上就差了一輩。
早幾年卻不是這般，那幾年星闌總是一聲聲阿雪叫著姜雪甄，叫阿雪也有緣故。
星闌在姜雪甄的碧紗櫥里躲了有一個多月，姜雪甄對他知之甚少，他只告訴了她，他是應天府最有錢的官宦人家的打手，干的是刀口舔血的生意，會點皮毛功夫混飯吃。
姜雪甄的飯量很小，每日吃剩的飯菜全進了星闌的肚子里，星闌的身上沒有世家大族的繁文縟節，也不在意男女大防，姜雪甄喝過的水、吃過的食物，他都不避嫌的碰過。
剛及笄的姜雪甄比如今更矜持，她在姜家被孟氏教導了十來年賢良淑德，不可跟除了自己丈夫以外的男子太過親近，若她不知道姜家人的險惡，大抵也會在及笄后安安分分的嫁給孟復臨，做著相夫教子的美夢，再在難產中而亡，如她母親一般。
最初姜雪甄也會與星闌說些該注意的地方，譬如她的茶杯不能給他喝，她用過的餐具他也不能拿起來用，但星闌總是左耳朵進右耳朵出，好在他不會亂爬她的床。
但每日飯菜吃的多還是讓張嬤嬤察覺出來，張嬤嬤靠著自己的眼聰目明在碧紗櫥內抓到了星闌，之后便不準他再進姜雪甄的閨房，只叫他住在外院的一間閑置的耳房，可張嬤嬤卻不知，他會趁她不注意的時候，偷偷從窗戶進姜雪甄的閨房。
小年那天，很難得出了太陽，孟復臨來了應天府看望姜雪甄，與他同來的還有一個丫鬟紅玉，紅玉常在姜明跟前伺候，但紅玉是姜雪甄母親的陪嫁丫鬟，母親死后只留了張嬤嬤給她，紅玉被姜明調到自己的院子里，至于如秀，是后來姜雪甄被送來老宅，身前缺了伺候的貼身丫鬟，才買進府來。
長大些的姜雪甄看人已不會像小時候那般單純，姜明能留著紅玉，說明紅玉暗地幫了姜明不少。
這兩人來了老宅，姜雪甄在前堂見了他們，十五歲的姜雪甄玉面淡拂，姿態窈窕，已初現日后風華，孟復臨一見著面，便高興道，“阿雪，快三年未見，你已經長成了大姑娘，先生應允了我，待我高中，便能迎你過門，到時我一定待你如珍似寶。”
就連紅玉也說她越來越像死去的母親。
姜雪甄對他們沒有好臉色，見了人便想回房，又被兩人纏著訓誡，試圖讓她言聽計從，她在老宅的這兩年，深知單憑自己一人斗不過姜家，她需要韜光養晦，需要有人做她的助力。
她裝作言聽計從的溫順模樣，直到兩人滿意才放她回了閨房。