皇上心情不佳，一路車馬疾馳，還是在天完全黑透時才趕回京城。
齊東珠那完全不存在的馬術完全無法支撐這種速度，使曹寅不得不騰出手來，時不時牽一把她的馬，到后來便直接將那馬的韁繩拴在了自己手腕兒上，教那馬跟著疾馳。
一路到了紫禁城，曹寅將齊東珠扶下馬，宮內來接班兒的御前侍衛和皇帝儀仗已經趕來，曹寅下了職，便也和其他人一道跪伏著送皇上的龍輦消失在夜色里。
齊東珠被顛得骨頭架子都快散了，站起來后兩個腿兒都不太會走路了，深一腳淺一腳地往西四所挪。
曹寅本來都要離宮了。宮中規矩多，此刻還差不足半個時辰便要下鑰，可他看了眼仿佛在用新安裝上的四肢緩緩蠕動的齊東珠，還是轉過頭來，對齊東珠說道
我送姑姑回宮吧。
不不用勞煩了，曹大人。
齊東珠被他叫得一愣，繼而回身說道。她此刻因為連番的顛簸而臉色蒼白，一雙亮晶晶的琥珀瞳在燈火的映照下瑩光流轉。
曹寅只感覺有些心悸，他手持一盞提燈，朦朧的光線將二人的面容映照得十分模糊。
“雨后路滑，夜里無光，還是我送姑姑一程吧。”
齊東珠雖然不解他為何如此，卻也沒有推拒，只覺得曹寅是個難得的君子。
多謝曹大人了。
齊東珠擠出一抹笑，繼而轉過身，借黑暗遮掩自己拉扯到了筋肉，疼得吡牙咧嘴的猙獰面容。
曹寅默默提燈走在她身旁，腳步無聲，像個沉默的影子，提燈的手卻十分穩健，為齊東珠照亮了前方潮濕積水的石板路。齊東珠是個社恐，天賦技能是和別人相處時感到尷尬，但曹寅似乎天生就帶著一種包容又和煦的氣場，即便是兩人一言不發，彼此毫無了解，也不會讓齊東珠覺得半點兒不安。
反倒是因為有他沉穩的呼吸聲在耳畔輕響，齊東珠在這烏云密布，空氣滯重的夜晚感到一絲難得的安穩。
兩人腳程不慢，紫禁城再大，一刻鐘也走了大半路程。臨近后宮，巡邏的侍衛和下值的太監宮女也漸漸多了起來，曹寅的腳步停了下來，齊東珠回過頭，見曹寅將手中的提燈遞給她。
多謝曹大人。
齊東珠接過提燈，輕聲說道，心下不知道自己的身份是否該給曹寅行禮。不過她轉念又想，自己并不是那種循規蹈矩的人，曹寅看起來也不會計較，便只對曹寅露出了個笑容。
黑暗之中，曹寅的嘴唇輕輕動了一下，似乎想要說些什么，卻又沒有說出口，倒是在齊東珠已然回過身，準備離開時，才聽到曹寅開口道
納蘭姑姑，莫怪我曹寅交淺言深，只是今日姑姑說與皇上的那些話兒，實在是不合時宜。
齊東珠腳步一頓，心下嘆了口氣，想到自己這張破嘴已經到了讓一面之緣的人都出口相勸了，可
見其威力見長。
曹大人，我實在無意冒犯皇上，不過今日之事是我草率魯莽，連累了大人，我