午門外傳來此起彼伏的廷杖聲以及官員們的哀嚎。
聲震闕廷！
這種天氣，屁股裸露于外，那都是如針刺骨，更別提還要挨板子了。
這一刻，圍觀的百姓直呼過癮。
他們非常喜歡這種氛圍。
打誰不重要，只要是打高官重臣，他們就很開心。
這一刻，觀刑的文武百官心里，五味雜陳，包括沈念在內。
這就是皇帝的權力。
至高無上，視臣子如家奴。
無論你官至幾品，有多少政績，只要皇帝想要你顏面無存，想要你殘疾或殞命，只需要一句話。
有官員想起了嘉靖三年的左順門哭諫，一百三十四名官員集體受刑，慘叫聲響徹云霄。
有官員想起隆慶年間，因上疏言皇帝縱飲娛情色而被杖責的吏科給事中石星，傷口腐爛有蛆蟲涌出，仍被抬到衙門辦公，差點兒殞命。
不逢明君。
做直臣就意味著會被杖、被殺。
像海瑞那種反而擢升者，不是嘉靖仁慈，而是為了給自己博一個好名聲罷了。
沈念再一次感受到了當下官場的殘酷。
這狗日的封建王朝，全憑皇帝的心意做事！
若不將小皇帝調教好，待其親政。
依照沈念日后想做的事情，恐怕也會被如此對待。
廷杖，打碎的是士大夫官員們的脊梁與膝蓋。
真正敢于仗節死義的臣子，都是這個時代的悲情英雄。
唰！唰！唰！
鵝毛般的大雪，越下越大。
雪花落在官員們被打得血肉模糊、冒著熱氣的屁股上，怎一個慘字了得！
很快，行刑完畢。
有家仆的官員被家仆扶著回到了馬車，沒有家仆的官員只能互相攙扶著去醫館用藥。
傷的再重，下午也不能請假。
這是規矩。
若請假，還要挨揍，且沒準兒就是四十杖了。
因這場雪，一些官員的屁股上肯定會形成杖瘡、凍瘡，若身體差一些，可能熬不過這個冬天。
但是，這又有誰在意呢？
大明朝最不缺的就是補缺的官員。
正如小萬歷那句脫口而出，儼然是心里話的說辭：打死便打死了！
隨即，百官與百姓四散而去。
沈念等經筵日講官都奔向內閣值房。
……
一刻鐘后，內閣議事廳。
張居正、呂調陽、張四維三大閣老坐于最前方。
馬自強、申時行、陳經邦、何洛文、許國、王家屏、沈一貫、沈念等經筵日講官站于后。
張居正緩緩起身，面色嚴肅地環顧四周一番后，方才開了口。
“諸位，近日咱們都倦怠了啊！”
經筵日講官們都有些懵，不知此話從何說起。
“自今年年初，我便發現陛下對朝堂政事愈發關心，一些批詞語態，頗有賢君之風，陛下聰慧，學政甚快，我覺得陛下距離親政已經不遠，此乃大明之幸，百官之幸，萬民之幸！”
“然陛下畢竟沒有經驗，在一些朝事上易冒失，易使性，易判斷有失。”
“此非陛下之錯，而是我們的講學內容已跟不上陛下成長的速度，我建議，年后為陛下增加課業，經史要講，禮儀要講，祖訓要講，德育要講，君王視朝的經驗更要講，要多講！”
“課業調整太晚，實為臣子之失。稍后我將向陛下請旨，以經筵日講官失職之過，各減一個月俸祿，諸位可有異議？”
聽到這番話，經筵日講官們都是一臉敬佩的表情。