“是！”
話音落，城頭上令旗飄飛。
“吱嘎！”
城門徐徐敞開，吳胖子等一行九人，策馬離去。
……
狂奔兩里后。
吳胖子回頭觀望時，突然見到城關之上有人大吼道：“攔住，攔住剛才同行的那九人。點烽煙報信，輜重房內死人了，快！”
“咚咚！”
喊聲剛起，城頭上的戰鼓便響了起來。
“呼啦啦！”
不多時，數百名騎兵，在一名千戶的帶領下追了出來。
“莫要耽擱時間，快走！”
吳胖子大吼一聲，猛猛甩著鞭子抽著馬臀。
雙方你追我趕，肆意地疾馳在官道之上，一晃就跑過了五六里路。
就在這時，前路兩里處，突然馬蹄聲驟響，且有密密麻麻的火把晃動之光。
“吁！”
吳胖子勒住韁繩，坐在馬背上向前凝望，卻見到左右兩側的岔路上，各有一大隊騎兵奔襲而來，且有人提前進入了密林中封路。
看到這一幕后，他臉色依舊平靜，只抬手呼喚出一把黑色長刀，迎風而立道：“至少有三百騎兵。”
左右兩側，七位義子全都呼喚出了本命法寶。
爛阿三從腰間拽下酒葫蘆，朗聲道：“他娘的，這城中的舒坦日子過久了，都忘記怎么搏命了。”
月色下，吳胖子扭頭看向眾人，話語簡潔道：“諸位。爾等與我，死雖可同死，但這話要講明白。自我幫助懷王兄弟運作買地一事開始，我這徑山之匪，便已有了立場。其一，江湖兒女，一諾千金重，即有立場，他不負我，我絕不背叛。其二，朝堂斗爭，一利千金重，若看事看人，懷王兄弟得人皇氣運，且有皇上和朝廷支持，身旁更是有二皇子相隨……那我此番搏命報信，是為義，也為前程。”
“諸位孩兒，愿搏明日榮華富貴者，與我死戰！”
“諸位袍澤，義字當頭者，請助我殺出重圍！！”
“刷！”
月光下，長刀晃動，寒氣逼人。
吳胖子只扔下一句后，便持刀拍馬，直直殺向密林之中：“亂賊叛軍，你吳爺爺今晚要么死在這兒，要么趟出一條血路。”
“殺！”
身后，八馬奔襲而走，無一人掉隊，只有緊緊跟隨吳胖子的長刀與兵刃。
片刻后，密林中火光沖天，九人血戰，一路沖殺不退。
草地上，浮尸遍地，血色映著刀光劍影……似乎又重新說起了，這滾燙熱烈的邊塞江湖。
……
一刻鐘后。
一百余名兵丁，盡數埋在樹林之中。
六匹快馬，自南側密林沖出，狂奔在鄉間小路之上，一路趕往千里綠營總舵所在的眉山縣。
馬背上，吳胖子全身都是刀砍斧剁的外傷，如一個血葫蘆般地趴在馬上，喘息著說道：“……貓頭鷹，放信給總舵，快……！”
旁邊，一陣哭聲泛起，冠毛犬嚎啕著回道：“父……父親，貓頭鷹……在林間飛走了……！”</p>